2022 年,加拿大薩斯卡通地區精神病中心舉辦了一場引發爭議的婚禮。
新娘,是一位長期為囚犯爭取權益的律師謝麗 · 邁爾;
新郎,則是布朗森 · 戈登——一名因一級謀殺罪被判終身監禁、至少 25 年不得假釋的毒販。
兩人的故事有點離奇:謝麗在為囚犯爭取更好待遇的過程中認識了戈登。
面對他的窮追猛打,原本堅決拒絕的她,在自己人生低谷時最終動了心,在獄中完成了婚禮。
她正在為戈登申請重審,意圖推翻他在 2018 年的一級謀殺定罪,希望能在 2026 年幫助他出獄。
那么,布朗森 · 戈登到底是因為什么被判了終身監禁?
2015 年,加拿大發生了一起殘忍的謀殺案:
一名叫做雷諾 · 李的原住民男子,被一伙人綁架到一間房屋中,手腳被膠帶和扎帶綁住,遭遇數小時虐待,最終被小口徑槍支近距離射擊頭部兩次后死亡。
更可怕的是,尸體隨后被肢解,部分尸塊被棄置在原住民保護區附近的野外。
警方破案后,抓捕了兩名實際上動手的兇手,以及毒販布朗森 · 戈登——檢方指控他雖然并未親手開槍,但他是整起犯罪的主謀之一。
他策劃了綁架、指揮了槍擊,并在背后操控全過程,只為了清除毒品交易中的競爭對手。
經過五周庭審,陪審團一致認定戈登及其同伙謀殺罪名成立。
但是,戈登卻并不服……
他聲稱,雖然自己當時以販養吸,欠了黑幫很多錢,但他并沒有參與到殺人,只是提供一個場地、讓受害者來自己這里談毒品生意,是被其他人帶走之后才受害的。
戈登認為,是他和受害者都 " 遭人暗算 " 了,還強調自己根本不是黑幫成員,不可能對這倆個下手的黑幫成員發號施令。
戈登隨后提出上訴,但法院和檢方都認為,證據確鑿,包括大量通信記錄、證人證詞以及事發當晚的種種線索,都指向了戈登在幕后全程指揮犯罪,還提供了槍支。
在加拿大刑法中,策劃、指揮、協助實施殺人,即使本人不親自開槍,也能構成一級謀殺。
因此,2020 年,戈登的上訴被駁回,維持原判。
至此,這起案件在法律上已經塵埃落定。
他向一位朋友求助,這位朋友把他介紹給了謝麗 · 邁爾——當時她正通過自己創立的公益組織 " 超越監獄圍墻 " 幫囚犯爭取更好待遇。
起初,這只是一次普通的囚權申訴。戈登向謝麗講述了自己被隔離、被剝奪床墊、生活艱難的經歷,尋求幫助。而謝麗,也本著 " 為囚犯爭取基本人權 " 的出發點,給予了他一定的支持。
而他倆在一次次通信和電話中,發現彼此早就在朋友聚會上有過一面之緣——而戈登開始有意無意地追求謝麗。
據謝麗回憶,戈登幾乎每次打電話,都會問一句:" 你想做我的女人嗎?"
她說:
" 他當然試圖追我,我說,‘是的,我不會和囚犯扯上關系’。"
" 他會跟別人說我將成為他的妻子。我肯定拒絕了他十次才最終答應。"
謝麗并沒有一開始就接受這段關系。相反,在相當長一段時間內,她都保持了清醒的距離——直到 2019 年,謝麗的人生陷入低谷。
" 他打電話的時候,我心想‘這到底是怎么回事?’他問我第二天能不能也給我打電話。"
在朋友的鼓勵下,她開始放下防備,認真考慮這段關系。而戈登,也趁虛而入,和她真地 " 在一起 " 了。
感情升溫之后,謝麗和戈登在獄中的聯系變得越來越密切。
受疫情影響,兩人一度只能靠每天 20 分鐘的電話維系感情。可即便是這樣有限的交流,他們也堅持了幾年。
隨后,戈登因為心理健康問題被轉移到了薩斯卡通地區精神病中心(也可能是在謝麗的建議下,去了條件比較好的獄區,這里甚至還給擼狗)
在這里,他們終于能夠擁抱……
而在第一次真正 " 見面 " 的時候,戈登單膝跪地,向謝麗求婚。雖然沒有戒指,沒有鮮花,但謝麗還是毫不猶豫地答應了。
" 我擁抱了他,感受他的臉——這太神奇了。"
" 在我們見面之前,他通過電話向我求婚,我答應了,但我真的沒有想過這件事,當我們終于可以觸摸到彼此的時候時,他單膝跪地向我求婚。"
由于囚犯身份的限制,婚禮安排異常艱難。
首先,場地只能選擇在精神病中心內部;其次,流程受到嚴格控制,所有物品必須經過安檢審查。
謝麗原本特意從一位符合戈登傳統的原住民設計師那里定制了一條禮裙,想以最好的狀態迎接這一天。但由于物流延誤,婚禮當天禮服沒有送達。無奈之下,她臨時穿上了一條朋友借來的傳統絲帶裙完成了婚禮。
婚禮當天,現場氣氛奇特又微妙,監獄長、助理監獄長、牧師、假釋官、治療小組成員,以及數名囚犯,都出席了儀式。甚至還有一位原住民囚犯為他們打鼓助興,現場大約 15-20 人。
在監獄高墻內,在有限的儀式空間里,兩人交換了誓言,還得到了監獄方面破例批準的小蛋糕和簡易餐食。
婚禮之后,謝麗和戈登還獲得了 72 小時的夫妻同居探視時間——這在監獄系統中也是極為罕見的待遇。
為了這段感情,謝麗付出了幾乎一切。
為了能更方便探望戈登,她搬到距離精神病中心更近的城市,每個周末都要開車六小時往返,只為了能見他一面。
而婚后不久,謝麗便全力投入到一項更具爭議的行動中——為布朗森 · 戈登申請部長級審查 Ministerial Review。這是一個專門針對聲稱自己遭遇冤獄案件的司法程序,意圖推翻他 2018 年因一級謀殺罪而受到的定罪,力圖在 2026 年之前讓他出獄。
" 這很有挑戰性,但我知道他是無辜的," 謝里說。" 有些人會說不是,但我們會盡力。"
當謝麗開始積極為戈登申訴,希望推翻定罪、讓他提前出獄之后,網友們的評論更是刺耳而直白——
" 我愿意花 20 塊錢,押她選了 " 人生最糟糕的選項 "。"
這一點,無論是初審還是上訴,都得到了司法系統的確認。
所謂的 " 無罪申訴 ",大概只是謝麗在情感驅動下的孤注一擲,卻無法改變她的毒販丈夫曾經讓一個人失去生命的事實。
這世界上,不是每一個故事都有資格被粉飾成童話。
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