隨著 " 驗明正身 "，這份哈佛大學在 1946 年以 27.5 美元購入的手稿，潛在價值已經達到數千萬美元級別。
同時，《大憲章》作為英美法系歷史上首份確立 " 國王也要守法 " 的原則性文件，在特朗普大戰哈佛的節骨眼上，這一發現頗有冥冥之中自有天意的觀感。
純屬偶然發現
《大憲章》最初是 1215 年英王約翰與叛亂貴族簽訂的權力分配文件。在 1215 年至 1300 年期間，由多位英王重新頒布并送到各地，所以歷史上可能會有 200 份加蓋英王印章的原版羊皮卷。算上哈佛這份，全球已知的《大憲章》一共有 25 份。
這份文件對美國的建國歷程影響深遠，從《獨立宣言》到《美國憲法》的制定，乃至后續的《權利法案》中都有它的身影。
學者們確認，哈佛大學館藏的這份文件是 1300 年愛德華一世頒布的《大憲章》現存的 7 份原件之一。
最初發現哈佛館藏 " 可能是真品 " 的是倫敦國王學院歷史學教授大衛 · 卡彭特，他表示自己在瀏覽哈佛圖書館的在線檔案時，判斷這張羊皮紙和歷史上的原件幾乎一模一樣。隨后他聯系哈佛大學對這份文件使用現代技術進行查驗，最終證明這是歷史真品。
他說道："在這個特殊情況下，我們面對的是一個正遭受國家直接攻擊的機構，所以它在這個特定時刻出現在這里，幾乎可以說是天意。"
哈佛法學院透露，這份文件是 1946 年從倫敦法律書商處購得。后者是在蘇富比拍賣行以 42 英鎊的價格購得手稿，這筆錢相當于當時英國人均年收入的五分之一。拍賣目錄顯示，這份文件被誤標為 "1327 年制作的副本 "，送拍人是戰斗機飛行員、空軍少將福斯特 · 梅納德。
時至今日，這份手稿的價值已經難以估算。可以肯定的是，以 27 美元（相當于現在的 500 美元）買入這份文件是歷史罕見的劃算交易。上一次《大憲章》公開拍賣是在 2007 年，凱雷集團聯合創始人大衛 · 魯賓斯坦以 2130 萬美元購得 1297 年版的《大憲章》，送至華盛頓特區的國家檔案館陳列。
哈佛法學院國際法教授兼圖書館館長喬納森 · 齊特林透露，這份在保險庫中塵封數十年的文件現已被轉移至秘密地點保管。
